The Complete Recordings

Nel 1990, la Columbia Records ha pubblicato, in formato CD, questa raccolta completa che è diventata in breve tempo disco d’oro ed ha vinto il premio Grammy come miglior album dell’anno negli Stati Uniti. Questo doppio album raccoglie tutte le registrazioni effettuate da Robert Johnson, comprese versioni alternative, oltre 65 anni fa! Undici di questi brani, in versione 78 giri, furono pubblicati quando Johnson era ancora vivo. Non c’é bisogno di affermare che questi pochi brani gli assicurarono una certa fama e popolarità all’epoca, così da permettergli un livello di vita più che dignitoso nella sua pur breve esistenza. La raccolta comprende 29 brani più 12 versioni alternative di pezzi già presenti, per un totale di 41 straordinarie esecuzioni del Re del Mississipi registrate a cavallo fra il 1931 e il 1938. Questo cd è per tutti coloro che desiderano conoscere le radici del Blues e Robert Johnson è senz’altro colui che incarna meglio di chiunque altro lo spirito del Delta. Ciò che colpisce mentre si ascolta il grande Johnson è come un ragazzo così giovane potesse esprimere con tale intensità emozioni e sentimenti. A questo riguardo, Robert Cray disse: “Ciò che rende profondamente straordinario Robert Johnson è come egli avesse un’anima così vissuta pur essendo così giovane”. Non si possono commentare più di tanto queste 41 esecuzioni che si dividono venti per ogni cd; questa musica può essere apprezzata nella sua spontaneità e bellezza senza che diventi materia di chissà quale analisi tecnica e psicologica. In ogni caso, tutto questo prezioso materiale rappresenta uno dei capitoli principali della cultura americana. All’interno, si può trovare un’interessante e particolareggiata documentazione che comprende il racconto della vita di Robert Johnson corredato da interviste ad amici di viaggio e parenti ed una serie di bellissime foto dei luoghi, dove visse questo leggendario musicista. Inoltre, si possono leggere interviste a grandi artisti come Eric Clapton e Keith Richard che raccontano le loro sensazioni della prima volta che hanno ascoltato Robert Johnson e quello che rappresenta per loro Johnson oggi; questo bellissimo libretto si chiude con tutti i testi dei brani presenti nel cd, con note esplicative sulle numerose parole provenienti dallo slang delle comunità afro-americane del tempo. Cosa si può volere di più?! Ultima annotazione è sulla qualità dell’audio: straordinariamente eccezionale, pensando che questi brani sono ricavati da 78 giri di 80 anni fa!